A bélyegzés lényege a szerszámban rejlik – egy egyedi tervezésű eszköz, amely meghatározza az utolsó alkatrész geometriáját. A folyamat két fő típusra osztható:
1. Progresszív présbélyegzés: Egy fémszalag tekercs egyetlen szerszámon belül több állomáson halad keresztül. Minden állomás más-más műveletet hajt végre – szúrást, hajlítást, vágást – egészen addig, amíg minden présciklusnál ki nem dob egy kész alkatrészt. Ez a végső módszer a nagy volumenű hatékonyság elérésére.
2. Átviteli szerszámbélyegzés: Az alkatrészt mechanikusan mozgatják több prés között, mindegyik saját dedikált szerszámmal. Ez alkalmas nagyobb alkatrészekhez, például autóvázokhoz, amelyek jelentősebb alakítást igényelnek.
A bélyegzés páratlan előnyöket kínál a tömeggyártásban:
* Extrém sebesség és térfogat: több száz vagy több ezer alkatrész előállítására képes óránként.
* Kivételes konzisztencia és pontosság: Ha a szerszámot tökéletesítették, minden alkatrész gyakorlatilag egyforma.
* Alacsony alkatrészenkénti költség: A szerszám magas kezdeti költsége egy hatalmas gyártási sorozat során amortizálódik, így az egyes alkatrészek nagyon olcsók.
* Anyag sokoldalúsága: A fémek széles skálájával használható, beleértve az acélt, alumíniumot és rézt.
Az elsődleges kihívás a nagy kezdeti beruházás és a precíziós szerszámok tervezéséhez és gyártásához szükséges átfutási idő. Ezért a bélyegzés a leggazdaságosabb hosszú gyártási sorozatok esetén, ahol a sebesség és a konzisztencia teljes mértékben kihasználható.